有人對蟑螂身上的病原體進行了分類鑒定,發現這些病原體至少包括40多種細菌、4種以上病毒和7種寄生蟲卵,其中含有能引起腸道感染和食物中毒的大腸桿菌、沙門氏菌,引起霍亂、肺炎、炭疽、結核、白喉、鼻疽等病的細菌,攜帶蛔蟲、蟯蟲、十二指腸鉤口線蟲、牛肉絳蟲、鞭蟲等寄生蟲卵,引起膿腫的葡萄球菌,傳染痢疾的志賀氏痢疾桿菌,引起尿道感染的假單孢菌等,并能攜帶傳播肝炎、脊髓灰質炎和口蹄疫等病的致病病毒以及真菌、細菌等,是多種疾病傳播的禍首,嚴重危害人體健康。
蟑螂還是最常見的致敏原,接觸其分泌排泄物、嘔吐物及體表致病菌,會產生過敏性反應,引發過敏性皮炎或鼻炎,被咬傷甚至導致皮疹。此外,工廠產品、店中商品以及家中食品、衣物、書籍等均可因蟑螂咬食或污損造成經濟損失。同時蟑螂還侵害電視機、通訊器材和電腦等電子設備,使電子設備短路而發生故障,造成事故,所以國外有人稱蟑螂為“電腦害蟲”。