美國弗吉尼亞大學研究人員進行了這項實驗,并在最新一期《現代生物學》雜志上發表實驗報告。
弗吉尼亞大學教授吉恩·布洛克說,實驗“靈感”源自一次偶然發現。在另一項關于基因工程的實驗中,他和同事讓一些老鼠比平常提前6小時接受光線照射,另一些老鼠接受光照時間延后,結果意外發現提前接受光照的老鼠全部死亡,其他老鼠則安然無恙。
受此啟發,研究人員把100多只老鼠分為3組,每組包括30只老齡鼠和9只幼鼠,分別放進不同環境進行實驗。
在第一階段為期8周實驗期間,第一組老鼠晝夜循環周期每星期提前6小時,相當于讓這些老鼠每周都比上一周提前6小時蘇醒;第二組周期延遲6小時,而第三組保持自然晝夜規律不變。
實驗發現,處于正常晝夜循環狀態下的第三組老鼠存活率最高,83%的老齡鼠存活。第二組老齡鼠存活率為68%,而第一組存活率最低,只有47%。
第二階段實驗中,研究人員加快給老鼠倒時差的速度,每4天改變一次晝夜循環周期,結果發現更多老鼠死亡。